di Jehan Alfarra
“Il pane a quei tempi era come l’oro”. Queste sono le parole di un sopravvissuto all’assedio di Leningrado, probabilmente uno dei capitoli più oscuri della Seconda Guerra Mondiale, che ci ricorda l’orribile tributo imposto alle popolazioni deliberatamente private di risorse essenziali.
L’uso della fame di massa come arma di guerra riecheggia una barbarie storica che l’umanità avrebbe dovuto superare da tempo. Questa strategia vergognosa, che ricorda gli assedi del passato in cui la fame era deliberatamente impiegata come strumento di guerra, evidenzia le terribili conseguenze della punizione collettiva su civili innocenti.
A Gaza, Israele ha deliberatamente bloccato la consegna di acqua, cibo e altri beni di prima necessità ai 2,2 milioni di persone dell’enclave assediata.
Mentre Gaza è sotto assedio israeliano dal 2007, il 9 ottobre 2023 il ministro della Difesa israeliano Yoav Gallant ha dichiarato il blocco totale di Gaza, mentre le forze israeliane hanno lanciato una guerra su larga scala contro il territorio palestinese.
In un recente rapporto, Human Rights Watch ha descritto come crimine di guerra l’uso da parte del governo israeliano della fame collettiva dei civili come metodo di guerra nella Striscia di Gaza assediata.
“Il diritto umanitario internazionale, o le leggi di guerra, proibiscono la morte per fame dei civili come metodo di guerra”, si legge nel rapporto, che cita lo Statuto di Roma della Corte penale internazionale, istituito dopo gli orrori della Seconda guerra mondiale.
In mezzo a questi disordini, la cucina locale di Gaza è emersa come una testimonianza di resilienza e perseveranza di fronte alle avversità, con molti che utilizzano ingredienti disponibili localmente per perseverare nonostante le risorse limitate.
La farina è stata il tesoro per eccellenza, poiché il pane rimane il cuore della sopravvivenza a Gaza. Anche i prodotti di base palestinesi come l’olio d’oliva, lo za’atar e la duqqa, con la loro lunga durata di conservazione, sono stati un’ancora di salvezza per molti di coloro che sono riusciti a conservarli o ad acquistarli.
Tuttavia, poiché le forze israeliane continuano a radere al suolo le aree agricole, distruggendo panetterie, magazzini alimentari, mulini e strade utilizzate per il trasporto degli aiuti umanitari, la dipendenza dai prodotti di provenienza locale serve solo come parziale cuscinetto per pochi “fortunati” contro l’acuta scarsità imposta dall’assedio e dalla campagna di bombardamenti su larga scala e dall’invasione di terra. Anche per preparare i pasti è necessario trovare alternative al gas per cucinare, come legna da ardere o cartone.
Oltre l’80% della popolazione della Striscia assediata è stata sfollata all’interno del Paese e la sua capacità di muoversi e di cercare sostentamento è stata fortemente limitata.
Secondo un rapporto dell’Integrated Food Security Phase Classification (IPC), la percentuale di famiglie di Gaza colpite da alti livelli di insicurezza alimentare è la più alta mai registrata dall’iniziativa IPC a livello globale. Secondo il rapporto sostenuto dalle Nazioni Unite, più di mezzo milione di persone, un quarto della popolazione di Gaza, è già a livelli di fame.
“È una situazione in cui praticamente tutti a Gaza sono affamati”, ha dichiarato il capo economista del Programma alimentare mondiale, Arif Husain. All’inizio di dicembre, il PAM ha riferito che nove persone su 10 a Gaza non possono mangiare ogni giorno e saltano i pasti per lunghi periodi di tempo.
La deliberata restrizione dei rifornimenti essenziali, tra cui cibo, acqua e aiuti medici, accentua la condizione di una popolazione già alle prese con la straziante realtà di un’offensiva su larga scala. In soli due mesi, sono già stati uccisi fino a 20.000 palestinesi, il 70% dei quali donne e bambini.
L’obbligo morale della comunità internazionale è quello di condannare queste tattiche abiette e di dare priorità agli sforzi diplomatici non solo per imporre un cessate il fuoco, ma anche per porre fine all’assedio su Gaza una volta cessate le attività militari, garantire l’accesso senza ostacoli agli aiuti umanitari e cercare una risoluzione duratura che sostenga la dignità e i diritti dei civili intrappolati nel territorio palestinese occupato.