di Andrew Korybko
Gli attacchi di rappresaglia del Pakistan contro i terroristi-separatisti designati da Islamabad in Iran, il giorno dopo gli attacchi iniziali dell’Iran contro i terroristi-separatisti designati da Teheran in Pakistan, hanno fatto precipitare queste nazioni vicine nella loro peggiore crisi di sempre nelle relazioni bilaterali. Prima di questo momento, la sottoregione del Balochistan, condivisa tra i due Paesi (ma anche con l’Afghanistan), era stata teatro di una guerra per procura a bassa intensità, di cui ciascuno incolpava l’altro e i suoi partner, ma nessuno dei due si era mosso in modo significativo fino ad ora.
La decisione dell’Iran di colpire per primo è dovuta alla percezione che il Pakistan sia tornato a essere un fantoccio americano dopo il colpo di Stato post-moderno dell’aprile 2022 e che ciò comporti il rischio che Islamabad intensifichi la propria guerra per procura per volere degli Stati Uniti, al fine di indebolire l’Iran nella sua guerra per procura regionale in corso con Israele. La decisione del Pakistan di reagire è dovuta alla necessità di dissuadere l’India dal ripetere gli attacchi effettuati nel 2016 e nel 2019, che Islamabad ha sempre negato.
Nonostante la vicinanza del Pakistan agli Stati Uniti e dell’Iran all’India, che sono i principali rivali l’uno dell’altro, ciascuno svolge ruoli integrali nella Belt & Road Initiative (BRI) della Cina attraverso il Corridoio economico Cina-Pakistan (CPEC) e il Corridoio economico Cina-Asia centrale-Asia occidentale (CCAWAEC). Sono anche membri della SCO, dopo che l’Iran ne è diventato membro permanente lo scorso anno, nella prima espansione del gruppo dopo l’ingresso di India e Pakistan nel 2017. L’aggravarsi delle loro tensioni rappresenta quindi una minaccia per i processi di integrazione eurasiatica.
L’America è interessata a promuovere questo risultato a causa dei suoi disegni di divide et impera nella Nuova Guerra Fredda, in cui sta facendo del suo meglio per esacerbare le tensioni tra i diversi Paesi dell’Eurasia. In questo caso, potrebbe garantire pieno sostegno al Pakistan dopo il ripristino ufficiale della fiducia tra i due Paesi in seguito al viaggio del Capo di Stato Maggiore dell’Esercito Asim Munir a Washington il mese scorso, che ha migliorato i legami che si erano indeboliti durante il mandato dell’ex Primo Ministro Imran Khan. Potrebbero anche verificarsi mosse militari/navali regionali nei confronti dell’Iran.
Corridoio economico Cina-Pakistan (CPEC)
Corridoio economico Cina-Asia centrale-Asia occidentale (CCAWAEC)
Gli interessi della Cina sono esattamente l’opposto, poiché la sua grande strategia prevede la creazione di una comunità globale dal futuro condiviso che richiede un’integrazione infrastrutturale tra i suoi principali partner della BRI, ad esempio collegando il CPEC con la CCAWEC, al fine di rafforzare i processi multipolari in Eurasia. Di conseguenza, probabilmente proporrà una mediazione tra Pakistan e Iran per disinnescare la crisi tra due dei Paesi musulmani più potenti del mondo, anche se non è chiaro se avrà successo.
La via di mezzo tra le reazioni attese dall’America e dalla Cina è che gli scambi cinetici alla fine si fermino al di sotto di una guerra convenzionale totale, ma che la fiducia bilaterale venga distrutta a tal punto che il Pakistan e l’Iran intensifichino la loro lunga guerra per procura l’uno contro l’altro nella sottoregione condivisa del Balochistan. In tal caso, l’azione di bilanciamento della Cina tra i due Paesi sarebbe messa alla prova come mai prima d’ora, ma Pechino sarebbe propensa a inclinarsi più verso Islamabad che verso Teheran a causa dei suoi investimenti molto maggiori nel CPEC.
Per essere assolutamente chiari, la Repubblica Popolare non farà o sosterrà mai nulla che possa minacciare i legittimi interessi dell’Islam, ma i fattori geoeconomici la spingono molto più verso il Pakistan. Gli Stati Uniti, inoltre, raddoppierebbero il loro recente riavvicinamento al Paese per consolidare ulteriormente la loro egemonia sul Pakistan, dopo che questa si è riaffermata nei quasi due anni successivi al colpo di Stato post-moderno dell’aprile 2022 contro l’ex Primo Ministro Khan, che ha stroncato i sogni multipolari del Paese.
Il Pakistan sarebbe quindi in grado di mettere ancora una volta America e Cina l’una contro l’altra alla ricerca degli accordi più vantaggiosi, anche se l’élite militare e di intelligence che gestisce lo spettacolo dietro le quinte potrebbe non far ricadere questi benefici sulla popolazione. Per quanto riguarda l’Iran, si avvicinerà naturalmente all’India a causa delle comuni preoccupazioni per la sicurezza derivanti dal Pakistan, che sono ancora più acute dal punto di vista di Delhi a causa dei suoi nuovi problemi con Washington e dei più stretti legami USA-Pakistan.
Il corridoio di trasporto Nord-Sud (NSTC) tra Cina e Russia, che si estende anche all’Afghanistan e alle Repubbliche dell’Asia centrale, diventerà il punto focale della loro cooperazione in questa nuova era di relazioni strategiche. La Cina continuerà a investire nel CCAWAEC, ma il versamento di denaro nel CPEC rimarrà la priorità se sarà costretta, a causa dei limitati mezzi finanziari, a scegliere tra i due per evitare una defezione completa del Pakistan verso gli Stati Uniti e l’emergere di un alleato americano affidabile alle sue porte.
L’asse sino-pakistano sarebbe bilanciato dalla trilaterale indiano-russo-iraniana, che potrebbe contribuire a mitigare le tensioni indo-pak, sino-indiane e irano-pak all’interno della SCO. La NSTC e il CPEC non saranno in concorrenza tra loro, poiché servono mercati e interessi diversi, ma la loro prevista convergenza all’interno dell’Iran probabilmente non si verificherà per un po’ di tempo, se non del tutto, mentre la CCAWAEC continuerà a essere costruita, ma il percepito favoritismo cinese nei confronti del Pakistan potrebbe portare l’Iran a dare priorità alla NSTC.
A meno che non si verifichi una guerra convenzionale totale tra Iran e Pakistan, che non è prevista a meno che il loro dilemma sulla sicurezza, recentemente esacerbato ma di lunga data, non si trasformi in una spirale fuori controllo a causa di errori di calcolo (forse dovuti all’ingerenza degli Stati Uniti), l’integrazione eurasiatica non subirà un colpo mortale. Tuttavia, le saranno posti dei limiti molto chiari, poiché la SCO si dividerà ulteriormente lungo un’altra linea di faglia, che ostacolerà notevolmente la cooperazione multilaterale e porterà a disfunzioni ancora maggiori.